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Worum geht es in dem Dummies-Buch?

Zusammenfassung

Der Titel dieses Buches trägt das wunderbare Wort Allgemeinbildung. Und diese wiederum setzt Allgemeinwissen voraus. Ich unternehme den Versuch, aus Wissen ein Bild entstehen zu lassen. Dieses soll sich vor Ihrem geistigen Auge entfalten und Ihnen dabei helfen, durch die Untiefen, Strömungen und traumhafte Archipele der Genetik, Gentechnik und den zugrundeliegenden Genen zu navigieren.

Dieses Buch ist kein typisches Fach- oder Sachbuch und dennoch soll es Sie in ein Fachgebiet einführen. Ich setzte wenig biologisches Wissen voraus, eigentlich nur Grundwissen aus der Schulzeit. Aber da fängt das Problem schon an: Wie viel Jahre hatten Sie Bio? Und wann? Egal! Ich wage es, Ihnen unter anderem neueste Erkenntnisse zur Vererbung, Methoden der Gentechnik und Theorien zur Evolution des Menschen vorzustellen. Aber ich fasse alles in einen größeren Kontext und Sie dürfen dann auch mal Sätze überspringen. Ich möchte aber erreichen, dass Sie Zusammenhänge erkennen. Nur so entsteht aus Wissen Bildung und bildet sich aus Bildung Scientific Literacy, wie wir heute sagen, also wissenschaftliche Kompetenz. Ich hoffe, dass auch im Fach bewanderte einige neue Aspekte kennenlernen. Die Laien entführe ich an der einen oder anderen Stelle in größere Wissenstiefen -- Sie dürfen hier ab-, aber auch wegtauchen.

Motor der Evolution

Das Molekül des Erbguts, die DNA, bildet die Informationsgrundlage für die Entwicklung von Lebewesen, die Regulation von Lebensprozessen und die Vererbung. Die DNA besteht aus einer Aneinanderreihung von Molekülen, die gewöhnlich mit den Buchstaben A, T, G und C darstellt werden. Aus rund 3,2 Milliarden Buchstaben besteht das menschliche Erbgut, das Genom. Die Art der auf der DNA codierten Informationen sind vielfältig. Weithin bekannt ist, dass Tripletts (jeweils drei Buchstaben) in den Genen für Aminosäuren codieren, die wiederum die Grundbausteine von Proteinen (Eiweißen) bilden. In der Animation sind die zwanzig von der DNA codierten Aminosäuren durch farbige Blöcke dargestellt. Mutationen (Veränderungen) in der DNA (beim Auftreten rot dargestellt), können zu Veränderungen der Proteine und damit neuen Funktionen führen. Dies ist eine fundamentale biologische Grundlage für die Diversität von Genen, deren Zusammenschluss als Genom in einem Lebewesen, sowie der Wechselwirkung dieser Lebewesen in der Gesellschaft oder einem Ökosystem.